当你一旦开始戒烟，身体就即刻会出现一些明显的变化。20 分钟左右，你的心率会恢复正常，具国外的戒烟网站 Quit.com 表示，在 12 个小时左右你血液中的一氧化碳水平则会降低，2~3 个星期心悸的状况会消失，同时肺功能开始逐渐改善。这些反应都是决定戒烟以后，可以立竿见影的效果，但是必须要坚持。但是最近，有一项新的研究发现吸烟也可以对我们的 DNA 遗传产生持续性的影响。尽管停止吸烟数十年，之前的吸烟者仍将长期面临着疾病危机，其中包括一些癌症、慢性阻塞性肺病和中风等。
国外科学家通过最新的研究发现，吸烟将对人类的 DNA 甲基化结构造成损害，并形成长期的影响。从 1971 年开始，16,000 名受到调查的人员中吸烟者的 7,000 多个 DNA 出现甲基化，这也就意味着人类已知基因的三分之一行成甲基化，当中很多基因关联着心脏病以及癌症。甲基化的基因会抑制基因的表达，从而改变其功能。但是研究者发现，如果戒烟 5 年，多数的甲基化基因会恢复到正常，但其中也有少数基因在戒烟 30 年后仍旧恢复不了。因此，为了自己和他人的健康，戒烟势在必行。何必让一支烟，破坏了我们健康的身体呢？
对这项研究感兴趣的朋友可以参考《循环：心血管基因》杂志（《Circulation: Cardiovascular Genetics 》）。